Visite Privée : Un jardin provençal empreint d'histoire

Lavande, oliviers et champ de vigne ponctuent cet authentique jardin méditerranéen

Elen Pouhaer 24 juin 2016

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À deux pas d’Aix-en-Provence, un couple et ses enfants ont élu domicile dans cette bastide au look typique de la région. À l’origine, le jardin, totalement en friche, n’était qu’un champ agricole inexploité. Pour aménager ce vaste terrain d’une superficie d’environ 7 000 m², les propriétaires ont fait appel à l’architecte paysagiste Thomas Gentilini. « Lorsque le couple m’a contacté, la maison avait déjà été construite depuis quatre ans. Nous avons élaboré le projet d’aménagement de tous les espaces extérieurs ensemble en optant pour des végétaux méditerranéens, afin de conserver au maximum l’âme de la région. Ce jardin, construit par zones, offre des effets de surprise en donnant l’impression d’ouvrir, à chaque fois, une porte pour découvrir une nouvelle scénographie ! », explique Thomas.

Coup d’œil
Qui habite ici : un couple et ses enfants
Emplacement : un village situé à côté d’Aix-en-Provence
Superficie : 7 000 m²
Durée : 4 mois
Paysagiste : Thomas Gentilini

Thomas Gentilini

Le point de départ de ce projet : un jardin à économie d’eau ne nécessitant que peu d’entretien et mettant à l’honneur un esprit campagne, inspiré de la Provence de l’intérieur des terres, en opposition aux jardins de la Côte d’Azur. Lorsque les travaux ont commencé, la piscine était en cours de construction. Thomas Gentilini a dessiné l’ensemble du projet avec le couple, des jardins à la piscine en passant par les voiries.

« Un pisciniste a bâti le bassin en suivant nos plans. Nous avons ensuite imaginé la décoration autour de la piscine, les murets en pierre et les escaliers, ainsi que tous les espaces verts. Les propriétaires avaient aimé certaines de mes réalisations à Gordes ou Aix-en-Provence et souhaitaient créer le même type d’atmosphère chez eux. Nous avons ainsi imaginé des espaces extérieurs rappelant l’origine des jardins méditerranéens des maisons rurales », précise Thomas.

Thomas Gentilini

« Au XVIIᵉ siècle fleurissent les jardins à l’italienne. Construits en restanque, ceux-ci sont agrémentés de poteries et de sculptures. Des escaliers conduisent vers des terrasses aux ambiances variées.
Sous Napoléon III, les jardins paysagers à l’anglaise apparaissent aux quatre coins de l’Hexagone et notamment dans le Sud, où beaucoup d’Anglais possèdent des domaines de villégiature. Peu à peu, jardins à l’italienne et à l’anglaise se sont mêlés pour donner naissance aux jardins méditerranéens tels que nous les connaissons aujourd’hui », explique Thomas.

Un petit bâtiment en pierre accueille le local technique de la piscine. De l’autre côté s’érige un pool house, qui abrite, entre autres, une cuisine d’été permettant de bénéficier d’un espace cosy totalement indépendant de la maison.

On retrouve autour du pigeonnier une trame végétale agrémentée d’arbousiers, de vivaces fleuries telles que l’érigéron, de grenadiers ou de
cistes, une variété du pourtour méditerranéen.

Thomas Gentilini

Le plus compliqué a été la préparation du sol. Pauvre et argileux, il a nécessité beaucoup de travaux de remblaiement pour monter les niveaux de terre avant d’élaborer des mélanges de matière organique permettant d’avoir une terre fertile.

Devant la maison, un étonnant massif circulaire doté de portions permet de créer un axe de symétrie depuis l’intérieur de la maison. Ici, s’épanouissent des rosiers blancs Fée des neiges, associés à une série de buis nains d’Artois, de germandrées arbustives, de valérianes blanches ou encore de cyprès de Florence, qui donnent du rythme à cet espace.

À gauche, une terrasse couverte accueille un espace salle à manger permettant d’organiser des repas en profitant de la vue sur le jardin verdoyant. Au pied des piliers en pierre, une série de plantes aromatiques – menthe, sarriette ou marjolaine – se marie à des rosiers grimpants Pierre de Ronsard. Sous l’auvent, une série d’agrumes plantés dans des pots égaye cet espace de convivialité.

Thomas Gentilini

La vaste piscine bordée de chaises longues a été conçue en contrebas afin de ne pas être visible depuis l’intérieur de la maison. Pour harmoniser le lieu, une oliveraie a élu domicile en face, contribuant à l’ambiance rurale de ce jardin.

L’escalier conduisant à la piscine ainsi que les murets qui l’encadrent ont été réalisés en pierres de Gordes et de Bonnieux, largement utilisées dans la région.

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Thomas Gentilini

La partie nord de la maison accueille une fontaine dotée d’une tête de Bacchus et de volutes, réalisée par un ami du propriétaire, tailleur de pierre. Ici, plusieurs chambres donnant sur un jardin d’ombre permettent d’admirer, depuis sa fenêtre, cyprès de Florence, camélias, buis, lavandes et hortensias rose vif.

Thomas Gentilini

Pour les revêtements de sol, notamment au niveau des allées piétonnes et des voiries, les propriétaires ont opté pour de la clapissette, un sable calcaire stabilisé naturellement, associé à des pierres naturelles pour créer un authentique style provençal, ou encore du gravier roulé de Bellegarde de couleur ocre, typique du sud de la France.

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