7 fleurs à cultiver soi-même... et à déguster

Si vous avez déjà mangé du chou-fleur ou des brocolis, alors vous avez déjà goûté des fleurs comestibles ! Vous pouvez cultiver des variétés salées, aromatiques et même autres pour accompagner les desserts.

• Fleurs de ciboulette

Si elles ont l’aspect d’une délicate fleur mauve, les fleurs de ciboulette ont exactement le même goût que la tige. Vous pouvez les mélanger à du beurre à température ambiante pour agrémenter vos toasts, œufs ou tout ce que vous aimez déguster avec un peu de beurre parfumé.

Ces fleurs font leur apparition au début du printemps. Je n’en cueille que quelques-unes à la fois, en les secouant si nécessaire pour en déloger les pucerons. Je les conserve au réfrigérateur pendant quelques jours, entourées d’un tissu humide.

• Acmella oleracea

Appelé spilanthes des potagers, cresson de para ou encore brède mafane, l’Acmella oleracea, délicatement acidulée, sert aussi bien pour les cocktails que les sorbets, mais également pour les plats de viande au Brésil et en Inde. Cette fleur est depuis longtemps utilisée pour calmer les rages de dents et les infections des gencives ou de la gorge. Un anesthésiant naturel, en somme.

Ses bourgeons ressemblent à ceux du Craspedia, star des clichés sur les réseaux sociaux. Ils ont un parfum d’agrume et un effet un peu engourdissant si on les mâche.

Les fleurs au parfum aromatique

• Nasturtium

Cette plante grimpante annuelle pousse facilement et en nombre, occupant les espaces libres de votre petit potager de fleurs comestibles. Cultivé par les Incas au Pérou et en Équateur, le Nasturtium se décline en diverses couleurs (y compris sur une même fleur), pour le plus grand plaisir des yeux.

Lointain parent du cresson d’eau, il dégage des notes poivrées. Ses fleurs et petites feuilles tendres sont à ce titre les bienvenues pour relever une salade. Ses graines, grosses comme des pois, peuvent être conservées dans du vinaigre et consommées à la manière des câpres.

• Lavande

Plante méditerranéenne ô combien appréciée, la lavande est une incontournable en aromathérapie. On le sait moins, mais elle est également comestible : on la trouve dans certains mélanges d’herbes de Provence, qui accompagnent à merveille poulet et agneau. Confite, elle parfume les pâtisseries et gâteaux secs.

Après de nombreux essais, mon choix s’est porté sur la lavande douce (Lavandula x heterophylla), qui compte parmi les plus faciles à cultiver. En Californie, là où je vis, la sécheresse est fréquente et mes pieds de lavande (photo) en ont pris leur parti. Ses bourgeons resserrés rappellent ceux de la lavande provençale (Lavandula dentata). De son côté, la lavande papillon (Lavandula stoechas), avec ses grosses fleurs qui ressemblent des oreilles de lapin miniatures, se cueille facilement et peut orner les cupcakes par exemple.

Les fleurs fruitées ou sucrées

Les fleurs peuvent apporter une touche salée ou aromatique à vos plats. Pensez aussi à elles pour vos desserts et cocktails : vous apprécierez leur touche fruitée, florale.

• Violettes et pensées

À l’époque victorienne, les violettes et pensées étaient confites et mangées comme des bonbons. Vous pouvez plus simplement les rincer et en décorer vos desserts. Leur couleur et leur délicatesse transforment n’importe quel douceur en régal pour les yeux, comme avec ce gâteau que j’ai réalisé à Pâques.

Cueillir vos fleurs comestibles

Cueillez vos fleurs au petit matin, par temps frais et sec. L’eau et les arômes sont alors au maximum de leur concentration, avant leur évaporation sous l’effet de la chaleur. Pour éviter qu’elles ne perdent leur parfum, utilisez-les immédiatement ou bien séchez-les.

1. Rincez-les abondamment avant de les manger. Secouez-les délicatement pour en déloger les hôtes indésirables, puis lavez-les à jet faible ou dans une passoire plongée dans l’eau, pour éviter de froisser les pétales.

2. Séchez-les sans tarder dans du papier essuie-tout ou autre absorbant pour qu’elles ne perdent pas leur couleur et parfum.

3. Retirez les étamines (les organes reproducteurs qui renferment généralement du pollen), pour que le pollen ne perturbe pas le goût de la fleur.

4. Ne les faites pas trop chauffer. La chaleur peut provoquer l’évaporation des arômes délicats. Cela sentira bon dans votre maison, mais plus dans votre assiette.


Avertissement : Ne consommez que des fleurs que vous avez identifiées comme étant comestibles. Renseignez-vous sur les variétés de fleurs, posez la question en magasin spécialisé et veillez à ne cueillir que les fleurs dont vous savez qu’elles sont comestibles. Seules celles cultivées sans pesticides sont sans danger. Ne consommez pas de fleurs achetées chez le fleuriste, en jardinerie ou cueillies en bordure de route.

ET VOUS ?
Vous aimez les fleurs comestibles ? Lesquelles cultivez-vous ? Partagez astuces et conseils dans la partie commentaires !

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