Zoom mobilier : Le rocking-chair, un fauteuil qui traverse les époques
Partez à la découverte de ce siège mythique qui a plus de trois siècles d'existence
Longtemps considéré comme vieillot ou encombrant, le rocking-chair, appelé aussi fauteuil ou chaise à bascule, chaise berçante ou encore berceuse, figura un long moment aux abonnés absents de nos intérieurs jusqu’à ce qu’il revienne en force sous de multiples aspects. Laissez-vous bercer par son histoire à travers ce dossier.
Un design astucieux
La particularité principale d’un rocking-chair est l’effet de balancier qu’il produit lorsque l’on s’y assoit. Son inventeur eut l’ingénieuse idée de fixer un fauteuil sur de simples quarts de cercle en remplacement des pieds, obtenant ainsi un siège à bascule qui allait bousculer bien des codes.
Le design du rocking-chair a toutefois évolué au fil des années. Deux bandes latérales à la forme incurvée, reliant les pieds avant et arrière du siège, remplacèrent notamment les quarts de cercle originaux, pour un style plus épuré.
La particularité principale d’un rocking-chair est l’effet de balancier qu’il produit lorsque l’on s’y assoit. Son inventeur eut l’ingénieuse idée de fixer un fauteuil sur de simples quarts de cercle en remplacement des pieds, obtenant ainsi un siège à bascule qui allait bousculer bien des codes.
Le design du rocking-chair a toutefois évolué au fil des années. Deux bandes latérales à la forme incurvée, reliant les pieds avant et arrière du siège, remplacèrent notamment les quarts de cercle originaux, pour un style plus épuré.
Le rocking-chair par Thonet
L’ébéniste Michael Thonet imagina un modèle, sorti en 1860, qui allait devenir un must du design industriel. Pour ce faire, il utilisa la même technique de fabrication que celle de sa fameuse chaise n° 14, à savoir : la courbure du bois par la chaleur. Ce procédé, industrialisé en 1859 et dont Thonet fut l’inventeur, consiste à courber du bois bouilli dans un bain de colle, pour un résultat à la fois solide et léger.
L’ébéniste Michael Thonet imagina un modèle, sorti en 1860, qui allait devenir un must du design industriel. Pour ce faire, il utilisa la même technique de fabrication que celle de sa fameuse chaise n° 14, à savoir : la courbure du bois par la chaleur. Ce procédé, industrialisé en 1859 et dont Thonet fut l’inventeur, consiste à courber du bois bouilli dans un bain de colle, pour un résultat à la fois solide et léger.
Même s’il est directement inspiré du système original du rocking-chair, celui de Michael Thonet diffère cependant en un point : les quatre pieds disparaissent au profit de formes de bois courbé entrelacé. Cela apporte au siège stabilité et basculement, ainsi qu’un aspect esthétique unique en son genre.
L’assise cannée, quant à elle, est un clin d’œil à celle de la mythique chaise bistrot, qui a fait la notoriété de la marque Thonet.
L’assise cannée, quant à elle, est un clin d’œil à celle de la mythique chaise bistrot, qui a fait la notoriété de la marque Thonet.
Un siège réconfortant
Voire fœtal, tant son mouvement de bercement est relaxant. Aussi, le rocking-chair trouva naturellement sa place dans les chambres d’enfant, de préférence en prolongement du berceau de bébé.
Voire fœtal, tant son mouvement de bercement est relaxant. Aussi, le rocking-chair trouva naturellement sa place dans les chambres d’enfant, de préférence en prolongement du berceau de bébé.
Le modèle RAR
Conçu par l’indissociable couple de designer Charles et Ray Eames, le rocking-chair RAR est à la fois novateur de par son design et les matériaux choisis pour sa coque moulée. Le modèle original, présenté pour la première fois dans le cadre du concours Low Cost Furniture Design, organisé par le MoMA (Museum of Modern Art) de New York en 1950, est en effet composé d’une coque en résine de polyester renforcée de fibre de verre, fixée sur un piétement à quatre pieds en croisillons de fil d’acier, le tout reposant sur deux patins de bois clair vernis. Révolutionnaire et iconique, ce rocking-chair au design industriel a ouvert la voie à ses nombreux congénères, en étant la première chaise à être fabriquée en série.
Conçu par l’indissociable couple de designer Charles et Ray Eames, le rocking-chair RAR est à la fois novateur de par son design et les matériaux choisis pour sa coque moulée. Le modèle original, présenté pour la première fois dans le cadre du concours Low Cost Furniture Design, organisé par le MoMA (Museum of Modern Art) de New York en 1950, est en effet composé d’une coque en résine de polyester renforcée de fibre de verre, fixée sur un piétement à quatre pieds en croisillons de fil d’acier, le tout reposant sur deux patins de bois clair vernis. Révolutionnaire et iconique, ce rocking-chair au design industriel a ouvert la voie à ses nombreux congénères, en étant la première chaise à être fabriquée en série.
Sa version actuelle est désormais proposée avec une coque en polypropylène teinté, pour un rendu tout en légèreté avec, en plus, le choix des couleurs.
Du salon au bureau en passant par la chambre à coucher, le rocking-chair RAR s’adapte à toutes les exigences, tout en offrant une assise aux courbes généreuses et d’un confort absolu.
ET VOUS ?
Avez-vous un rocking-chair ? Pour quel modèle avez-vous opté ?
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Selon certains, Benjamin Franklin, père fondateur des États-Unis, en serait l’inventeur. Aucun élément n’a cependant confirmé cette version et les historiens lui attribueraient plutôt des origines anglaises, aux alentours de 1725.
Le rocking-chair devint par la suite un meuble typique fabriqué par la communauté protestante des Shakers. Ces derniers révélèrent un talent sans conteste pour l’ébénisterie, avec des sièges aux lignes minimalistes. Ils suscitèrent d’ailleurs plus tard inspiration et engouement chez les designers scandinaves, dont Hans Wegner, à qui l’on doit notamment The Chair, chaise emblématique des années 60 (la favorite du président John F. Kennedy !).