Cultiver de la menthe, mode d’emploi
Réservez à la menthe une place de choix dans le jardin. Invasive et résistante, elle sera une bénédiction si vous y êtes bien préparé
« Invasive » est un doux euphémisme pour décrire la façon dont pousse la menthe. Dans des conditions optimales – ou non – la menthe a tendance à envahir rapidement votre potager grâce à des racines qui se développent très vite. Mieux vaut donc la surveiller.
Mais attention, cela ne veut pas dire qu’il faut proscrire cette plante aromatique. La menthe dégage une odeur très agréable, que l’on s’y frotte ou qu’on la cueille. Pour agrémenter vos petits plats ou vos cocktails, vous pourrez prélever ses feuilles tout au long de la saison de pousse. Sa taille est plutôt importante pour une herbe aromatique : elle peut atteindre 60 cm de haut, de sorte que certains l’utilisent comme un élément décoratif du jardin. On lui accorde également des propriétés anti-nuisibles. Enfin, elle est la plante idéale du jardinier en herbe, tant il est facile de la cultiver. Il vous suffit de la mettre en pot (de préférence sans contact avec le sol) et de bien faire attention à retirer toutes les mauvaises herbes ainsi que toutes les racines trop téméraires, avant que la menthe ne prenne le dessus.
La menthe verte a toujours été la variété la plus accessible, suivie de près par la menthe poivrée. Néanmoins, on en trouve de plus en plus facilement des déclinaisons, notamment des plants aromatisés à la pomme ou encore au chocolat. Il est difficile d’obtenir des pousses prometteuses en plantant directement les graines dans votre potager. Commencez donc avec des plants à repiquer afin d’avoir un meilleur aperçu olfactif – et gustatif – et d’évaluer vos besoins.
Mais attention, cela ne veut pas dire qu’il faut proscrire cette plante aromatique. La menthe dégage une odeur très agréable, que l’on s’y frotte ou qu’on la cueille. Pour agrémenter vos petits plats ou vos cocktails, vous pourrez prélever ses feuilles tout au long de la saison de pousse. Sa taille est plutôt importante pour une herbe aromatique : elle peut atteindre 60 cm de haut, de sorte que certains l’utilisent comme un élément décoratif du jardin. On lui accorde également des propriétés anti-nuisibles. Enfin, elle est la plante idéale du jardinier en herbe, tant il est facile de la cultiver. Il vous suffit de la mettre en pot (de préférence sans contact avec le sol) et de bien faire attention à retirer toutes les mauvaises herbes ainsi que toutes les racines trop téméraires, avant que la menthe ne prenne le dessus.
La menthe verte a toujours été la variété la plus accessible, suivie de près par la menthe poivrée. Néanmoins, on en trouve de plus en plus facilement des déclinaisons, notamment des plants aromatisés à la pomme ou encore au chocolat. Il est difficile d’obtenir des pousses prometteuses en plantant directement les graines dans votre potager. Commencez donc avec des plants à repiquer afin d’avoir un meilleur aperçu olfactif – et gustatif – et d’évaluer vos besoins.
Mise en terre et prise en charge
Plantez les graines tous les 15 cm environ dans de petits pots. Les pieds de menthe supportent très bien le soleil, même s’il est recommandé de leur offrir un peu d’ombre durant l’après-midi dans les régions au climat méditerranéen.
Si vous souhaitez faire pousser la menthe en parterre, enterrez un pot résistant tout en le laissant dépasser de 3 à 10 cm du niveau du sol.
Arrosez les plants régulièrement et pensez à fertiliser abondamment chaque année lorsque la saison de pousse débute. Taillez les extrémités de temps à autre ; afin de prévenir la formation de branches trop épaisses, il est recommandé de tailler entre la moitié et un tiers des tiges à la mi-saison. N’oubliez pas de la tailler au ras du sol à la fin de l’automne pour que les racines survivent jusqu'aux premiers rayons du soleil printanier.
Vous pourrez rencontrer les nuisibles habituels, tels que les pucerons, acariens et autres insectes. Il est tout de même facile de s’en débarrasser en utilisant de l’insecticide en pulvérisation. Certaines maladies (notamment la spondylite) peuvent se développer, mais les plants adultes sont généralement immunisés.
Séparez les plants après la première année puis replantez tous les trois ans environ.
Plantez les graines tous les 15 cm environ dans de petits pots. Les pieds de menthe supportent très bien le soleil, même s’il est recommandé de leur offrir un peu d’ombre durant l’après-midi dans les régions au climat méditerranéen.
Si vous souhaitez faire pousser la menthe en parterre, enterrez un pot résistant tout en le laissant dépasser de 3 à 10 cm du niveau du sol.
Arrosez les plants régulièrement et pensez à fertiliser abondamment chaque année lorsque la saison de pousse débute. Taillez les extrémités de temps à autre ; afin de prévenir la formation de branches trop épaisses, il est recommandé de tailler entre la moitié et un tiers des tiges à la mi-saison. N’oubliez pas de la tailler au ras du sol à la fin de l’automne pour que les racines survivent jusqu'aux premiers rayons du soleil printanier.
Vous pourrez rencontrer les nuisibles habituels, tels que les pucerons, acariens et autres insectes. Il est tout de même facile de s’en débarrasser en utilisant de l’insecticide en pulvérisation. Certaines maladies (notamment la spondylite) peuvent se développer, mais les plants adultes sont généralement immunisés.
Séparez les plants après la première année puis replantez tous les trois ans environ.
Récolte
Récoltez les feuilles. Leur usage est très vaste : des cocktails aux desserts, en passant par les accompagnements de plats en sauce. Les qualités gustatives et olfactives seront plus fortes immédiatement après la floraison des plantes.
Conseils de conservation
Prélevez des feuilles et disposez-les dans un endroit à l’abri de l’humidité. Il est également possible de congeler la menthe.
Retrouvez d’autres plantes aromatiques
Récoltez les feuilles. Leur usage est très vaste : des cocktails aux desserts, en passant par les accompagnements de plats en sauce. Les qualités gustatives et olfactives seront plus fortes immédiatement après la floraison des plantes.
Conseils de conservation
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Arrosage : régulier
Saison de pousse optimale : du printemps à l’automne
Période de mise en terre : mi-mars ou à l’automne dans les régions où l’hiver est peu rigoureux
Variétés recommandées : pomme, chocolat, corse, frisée, citron, menthe poivrée, ananas, menthe verte