Noël dans le monde : Une fête estivale en Australie
À l'approche de Noël, découvrez des manières très différentes de célébrer les fêtes de fin d'année dans le monde
Le tout premier Noël australien remonterait à la fin du XVIIIᵉ siècle. Après un office célébré dans la baie de Sydney Cove par le révérend Johnson, le premier gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, Arthur Phillip, aurait partagé un dîner avec ses officiers en l’honneur du roi d’Angleterre. Depuis, les Australiens ont conservé les traditions de leurs ancêtres anglo-saxons, dont les descendants représentent aujourd’hui plus de la moitié de la population, mais en les revisitant au fil des siècles.
Difficile en effet de porter des bonnets fourrés et de veiller autour d’un feu de cheminée de ce côté de l’équateur, où le mois de décembre marque le début de l’été. Noël est alors célébré dans la journée du 25 décembre autour d’un déjeuner pris en extérieur, appelé Christmas dinner ou Christmas Lunch, et généralement suivi d’activités estivales et jeux de saison. Une belle occasion pour les Australiens de profiter de la chaleur naissante en famille !
Difficile en effet de porter des bonnets fourrés et de veiller autour d’un feu de cheminée de ce côté de l’équateur, où le mois de décembre marque le début de l’été. Noël est alors célébré dans la journée du 25 décembre autour d’un déjeuner pris en extérieur, appelé Christmas dinner ou Christmas Lunch, et généralement suivi d’activités estivales et jeux de saison. Une belle occasion pour les Australiens de profiter de la chaleur naissante en famille !
2. La décoration de la maison
Une plante en particulier orne les foyers australiens à l’approche de Noël. Il s’agit du Christmas bush, dont les fleurs couleur crème prennent une teinte rouge vif au moment des fêtes de fin d’année. Elle remplace notre houx, pas des plus faciles à trouver dans cette partie du monde, pour la confection de couronnes et décorations de Noël. Les gumnuts, les fruits de l’eucalyptus, constituent un autre élément d’ornement de saison et répandent leur odeur dans les jardins à cette époque de l’année.
Si le sapin se trouve plus facilement que le houx dans ces contrées, les Australiens aiment choisir une autre option pour leur arbre de Noël. Il est courant de retrouver dans les intérieurs d’autres types de plantes, comme les fougères et palmiers, décorées et des compositions maison. Sachez toutefois que l’Australie détient le record du monde d’illuminations de sapin de Noël depuis l’an dernier. La ville de Canberra avait en effet illuminé son arbre de près de 22 mètres de haut avec plus de 518 000 sources lumineuses.
Une plante en particulier orne les foyers australiens à l’approche de Noël. Il s’agit du Christmas bush, dont les fleurs couleur crème prennent une teinte rouge vif au moment des fêtes de fin d’année. Elle remplace notre houx, pas des plus faciles à trouver dans cette partie du monde, pour la confection de couronnes et décorations de Noël. Les gumnuts, les fruits de l’eucalyptus, constituent un autre élément d’ornement de saison et répandent leur odeur dans les jardins à cette époque de l’année.
Si le sapin se trouve plus facilement que le houx dans ces contrées, les Australiens aiment choisir une autre option pour leur arbre de Noël. Il est courant de retrouver dans les intérieurs d’autres types de plantes, comme les fougères et palmiers, décorées et des compositions maison. Sachez toutefois que l’Australie détient le record du monde d’illuminations de sapin de Noël depuis l’an dernier. La ville de Canberra avait en effet illuminé son arbre de près de 22 mètres de haut avec plus de 518 000 sources lumineuses.
3. Le jour de Noël
En Australie, Noël est un événement parfois informel. Il se partage généralement en famille, mais il n’est pas rare d’inviter des amis expatriés qui n’ont pas la chance de rentrer auprès de leurs proches pour les fêtes.
La météo clémente veut que la journée se déroule principalement en extérieur, à commencer par un déjeuner, le Christmas dinner ou Christmas lunch. Le repas est suivi de moments de détente dans le jardin, au bord de la piscine, ou à la plage et d’une baignade rafraîchissante, bien loin des batailles de boules de neige présentes dans les esprits de l’hémisphère nord. Au cours de la journée, des compétitions sportives s’improvisent dans un esprit bon enfant, qu’il s’agisse de matchs de cricket, très populaire dans le pays, ou de tennis de table.
En Australie, Noël est un événement parfois informel. Il se partage généralement en famille, mais il n’est pas rare d’inviter des amis expatriés qui n’ont pas la chance de rentrer auprès de leurs proches pour les fêtes.
La météo clémente veut que la journée se déroule principalement en extérieur, à commencer par un déjeuner, le Christmas dinner ou Christmas lunch. Le repas est suivi de moments de détente dans le jardin, au bord de la piscine, ou à la plage et d’une baignade rafraîchissante, bien loin des batailles de boules de neige présentes dans les esprits de l’hémisphère nord. Au cours de la journée, des compétitions sportives s’improvisent dans un esprit bon enfant, qu’il s’agisse de matchs de cricket, très populaire dans le pays, ou de tennis de table.
4. La distribution des cadeaux
La tradition des cadeaux n’est pas tellement différente des usages de l’hémisphère nord. Distribués par le père Noël dans la nuit du 24 au 25 décembre, ils sont disposés au pied du sapin le matin de la Nativité. Les enfants attendent avec impatience le moment de déchiqueter les paquets pour découvrir leur contenu.
Les origines anglo-saxonnes de l’Australie expliquent aussi la popularité des Christmas crackers dans le pays. Ces emballages en forme de bonbons, disposés sur les tables au moment des repas, cachent une petite surprise et une couronne de papier.
La tradition des cadeaux n’est pas tellement différente des usages de l’hémisphère nord. Distribués par le père Noël dans la nuit du 24 au 25 décembre, ils sont disposés au pied du sapin le matin de la Nativité. Les enfants attendent avec impatience le moment de déchiqueter les paquets pour découvrir leur contenu.
Les origines anglo-saxonnes de l’Australie expliquent aussi la popularité des Christmas crackers dans le pays. Ces emballages en forme de bonbons, disposés sur les tables au moment des repas, cachent une petite surprise et une couronne de papier.
5. La table de Noël
Le repas de Noël australien n’est pas vraiment normé et la table est dressée selon les goûts et les envies des hôtes. Il est courant de servir des fruits de mer en entrée avant de régaler ses invités avec les plats traditionnels du dinner, soit du jambon à l’os cuit avec du miel et saupoudré de girofles, de la dinde à la sauce cranberries, des citrouilles et des panais grillés, ou encore du barramundi, un poisson blanc populaire dans le pays. Certains préfèrent ne servir que des plats froids, rassemblés sur un grand buffet. Origines anglo-saxonnes obligent, le dessert est constitué d’un Christmas pudding, ce fameux gâteau britannique à base de fruits confits, bouillis et servis avec de la crème anglaise. Beaucoup de fruits frais sont aussi présents sur les tables et les pavlovas sont un autre dessert estival souvent servi à Noël.
Si beaucoup de familles font perdurer la tradition du repas de Noël, de plus en plus d’Australiens profitent de la saison estivale pour organiser un grand barbecue ou un pique-nique sur la plage.
Le repas de Noël australien n’est pas vraiment normé et la table est dressée selon les goûts et les envies des hôtes. Il est courant de servir des fruits de mer en entrée avant de régaler ses invités avec les plats traditionnels du dinner, soit du jambon à l’os cuit avec du miel et saupoudré de girofles, de la dinde à la sauce cranberries, des citrouilles et des panais grillés, ou encore du barramundi, un poisson blanc populaire dans le pays. Certains préfèrent ne servir que des plats froids, rassemblés sur un grand buffet. Origines anglo-saxonnes obligent, le dessert est constitué d’un Christmas pudding, ce fameux gâteau britannique à base de fruits confits, bouillis et servis avec de la crème anglaise. Beaucoup de fruits frais sont aussi présents sur les tables et les pavlovas sont un autre dessert estival souvent servi à Noël.
Si beaucoup de familles font perdurer la tradition du repas de Noël, de plus en plus d’Australiens profitent de la saison estivale pour organiser un grand barbecue ou un pique-nique sur la plage.
6. Après Noël
Fidèles à la tradition britannique, les Australiens respectent le Boxing Day, et le 26 décembre est férié. Premier jour des soldes dans le monde anglo-saxon, il est aussi l’occasion de soutenir l’équipe nationale australienne de cricket dans l’un de ses plus grands matchs de l’année.
Enfin, les nostalgiques des Noëls enneigés pourront remettre le couvert au mois de juillet, soit pendant l’hiver austral. La tradition du Yulefest a été créée dans les Blue Mountains par un groupe de jeunes Européens qui souhaitait fêter Noël à la montagne pour le fêter à l’européenne. Datant de près de vingt ans, l’idée continue aujourd’hui d’être reprise par les chambres d’hôtes et hôtels de tout le pays.
ET VOUS ?
Quels sont vos rituels pour célébrer Noël ? Dites-nous tout dans la partie commentaires ci-dessous !
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Découvrez nos idées déco pour Noël
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Enfin, les nostalgiques des Noëls enneigés pourront remettre le couvert au mois de juillet, soit pendant l’hiver austral. La tradition du Yulefest a été créée dans les Blue Mountains par un groupe de jeunes Européens qui souhaitait fêter Noël à la montagne pour le fêter à l’européenne. Datant de près de vingt ans, l’idée continue aujourd’hui d’être reprise par les chambres d’hôtes et hôtels de tout le pays.
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Le 24 décembre au soir, les Australiens ne réveillonnent pas, ils se rassemblent pour entonner des chants de Noël à la lueur des bougies. Cette tradition, baptisée carols by candlelight, n’est pas propre à l’Australie, mais y serait née à la fin du XIXᵉ siècle. À Moonta, dans le sud, des mineurs de Cornouaille auraient marqué Noël en chantant à la lumière de bougies colorées disposées au bord de leur casque de sécurité. L’idée a par la suite pris de l’ampleur pour devenir des grands rassemblements dans les principales villes, toujours à la lueur des bougies.
La tradition a depuis été modernisée et le 24 décembre est devenu une date de concerts pour plusieurs grandes villes. Melbourne accueille, par exemple, le Sidney Myer Music Bowl, où plusieurs artistes reprennent des chants traditionnels et contemporains. D’autres rassemblements à plus petite échelle sont organisés dans les villes et villages australiens la semaine précédant Noël.