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Visite Privée : Un abri d'étudiant miniature en plein désert d’Arizona
Dormir dans un si petit espace bâti au milieu du désert ? Défi relevé par les étudiants de l’école d’architecture de Taliesin
On associe volontiers l’architecte Frank Lloyd Wright à Oak Park, dans l’Illinois, ville de sa première maison et de son premier studio, et à Spring Green, dans le Winsconsin, où se trouve l’école d’architecture de Taliesin. Pourtant, Scottsdale, dans la banlieue de Phoenix en Arizona, mérite elle aussi d’être citée puisque c’est là que l’icône a créé un second Taliesin - Taliesin West. C’est aussi là qu’il a passé tous les hivers des vingt dernières années de sa vie. Il faut savoir qu’avant de dispenser son programme d’enseignement dans des bâtiments construits en plein désert, il a d’abord officié dans un campement aux allures de tente.
Sa volonté de vivre dans des logements modestes intégrés à leur environnement naturel se perpétue à travers les logis que les étudiants de Taliesin, the Frank Lloyd Wright School of Architecture continuent à construire depuis lors. L’un de ces étonnants abris, conçu et réalisé en 2010 par Dave Frazee (désormais membre de Broken Arrow Workshop) consiste en un espace clos élevé au-dessus du sol désertique pour « se préserver de la vie du désert ». Cette conception part du désir de créer un petit espace confortable qui doit également permettre à son occupant de faire l’expérience du désert au quotidien.
Coup d'oeil
Qui habite ici : un étudiant de Taliesin, l’école d’Architecture de Frank Lloyd Wright
Location : Scottsdale, Arizona
Dimensions : de la taille d’un lit double environ
Anecdote : la plupart des logements construits par et pour les étudiants de Taliesin sont temporaires. Celui-ci est permanent et continue d’héberger des étudiants.
Sa volonté de vivre dans des logements modestes intégrés à leur environnement naturel se perpétue à travers les logis que les étudiants de Taliesin, the Frank Lloyd Wright School of Architecture continuent à construire depuis lors. L’un de ces étonnants abris, conçu et réalisé en 2010 par Dave Frazee (désormais membre de Broken Arrow Workshop) consiste en un espace clos élevé au-dessus du sol désertique pour « se préserver de la vie du désert ». Cette conception part du désir de créer un petit espace confortable qui doit également permettre à son occupant de faire l’expérience du désert au quotidien.
Coup d'oeil
Qui habite ici : un étudiant de Taliesin, l’école d’Architecture de Frank Lloyd Wright
Location : Scottsdale, Arizona
Dimensions : de la taille d’un lit double environ
Anecdote : la plupart des logements construits par et pour les étudiants de Taliesin sont temporaires. Celui-ci est permanent et continue d’héberger des étudiants.
L’arrière du logis est composé de panneaux en acier oxydé. Jour après jour, l’effet de la rouille intègre davantage l’abri dans son environnement.
Sur le côté, les baies vitrées basculent pour permettre une meilleure aération intérieure grâce à des courants d’air.
Sur le côté, les baies vitrées basculent pour permettre une meilleure aération intérieure grâce à des courants d’air.
Pour Frank Lloyd Wright, les constructions implantées dans le désert ne devaient pas être empreintes d’une symétrie trop marquée. Dans l’esprit de cette règle, la toiture de l’école de Taliesin West est asymétrique. À première vue, l’œuvre de Dave Frazee semble s’écarter de ce précepte de Frank Lloyd Wright, en particulier sur cette image où l’acier oxydé et la cheminée semblent former une composition symétrique. Cependant, comme nous l’avons vu sur la première photo, cette petite structure respecte une orientation nette.
Cette vue renforce cette supposée symétrie architecturale. Mais si l’on s’attarde sur la moitié gauche de la construction, avec son revêtement en acier (à partir du montant gauche de la fenêtre), on remarque qu’il est en porte-à-faux. Ce détail illustre à quel point l’architecture interagit avec le site, à la fois dans la réutilisation d’une structure antérieure et dans la séparation créée entre l’intérieur et les fondations naturelles.
L’abri ressemble ici à une maison miniature, résolument moderne. On croit voir le jardin, nettement délimité par les murs latéraux, la vaste baie vitrée avec sa vue panoramique, et les pièces utilitaires sur un côté. Cette interprétation illustre parfaitement les principes de l’école selon lesquels l’apprentissage passe par la pratique. Si les étudiants y apprennent à construire, on leur enseigne aussi qu’un bon architecte doit être capable d’adapter son savoir-faire à toutes les échelles.
Ces croquis de Dave illustrent les deux éléments essentiels de l’architecture intérieure : une petite étagère en L, et des parois vitrées qui ouvrent sur l’extérieur. Dans un si petit espace conçu pour dormir, que demander de plus ?
L’étagère permet de ranger des livres et surtout de disposer des bougies, indispensables le soir dans cet espace sans électricité.
L’encadrement en bois des murs et du plafond enduits de plâtre confère un air de grotte à l’ensemble. Ici, la fenêtre pivotante occupe une place majeure et offre une vue imprenable sur l’arbre voisin.
L’encadrement en bois des murs et du plafond enduits de plâtre confère un air de grotte à l’ensemble. Ici, la fenêtre pivotante occupe une place majeure et offre une vue imprenable sur l’arbre voisin.
L’autre fenêtre, plus réduite, donne sur la vallée de Phoenix. Le revêtement du mur adjacent est en bouleau et fait également office de tête de lit.
La baie vitrée offre une vue de carte postale, avec sa colline et son cactus au premier plan. Par contraste, le béton des murets apporte une note civilisée en plein désert. La cheminée, proche de la porte, permet de réchauffer l’intérieur pour la nuit, quand les températures chutent.
La baie vitrée offre une vue de carte postale, avec sa colline et son cactus au premier plan. Par contraste, le béton des murets apporte une note civilisée en plein désert. La cheminée, proche de la porte, permet de réchauffer l’intérieur pour la nuit, quand les températures chutent.
Les foyers construits précédemment par d’autres étudiants sont éparpillés au nord de Taliesin West. Certains servent toujours tandis que d’autres sont tombés en ruines, comme celui que Dave a retrouvé et réutilisé.
Le plan du site révèle une certaine stratégie dans la disposition des abris. Les arbres ancrent nettement les structures dans le paysage. D'autres facteurs sont déterminants, comme le système d’écoulement des eaux et le sens du vent. Lorsque l’on conçoit un logis et que l’on s’apprête à apposer son empreinte dans la nature, il est essentiel de relier la construction à son environnement immédiat.
Le plan du site révèle une certaine stratégie dans la disposition des abris. Les arbres ancrent nettement les structures dans le paysage. D'autres facteurs sont déterminants, comme le système d’écoulement des eaux et le sens du vent. Lorsque l’on conçoit un logis et que l’on s’apprête à apposer son empreinte dans la nature, il est essentiel de relier la construction à son environnement immédiat.
Le plan au sol donne une meilleure idée de la manière dont l’intérieur est relié à la cheminée et à la zone pavée extérieure. On voit également comment les plaques en acier sont détachées du mur de façon à faciliter l’aération du logis. Comme le décrit Dave Frazee, « ce couloir d’aération permet d’évacuer l’air chaud de la structure, tout en isolant l’intérieur ».
Dans cette vue en coupe, on comprend mieux la manière dont le refuge s’appuie sur le paysage : des poteaux de soutènement supplémentaires sont visibles en bas à gauche. Plus subtile mais tout aussi importante, la légère inclinaison du toit. Comme l’explique Dave, « en général, les abris ne sont pas fermés totalement, mais il peut s’avérer difficile d’y dormir. Ici, une toiture s’avère particulièrement nécessaire pour se protéger de la pluie qui est souvent diluvienne de décembre à avril ».
Dans l’ensemble, l’architecture finement pensée de ce refuge permet de l’intégrer habilement au paysage mais aussi d’offrir un lieu de vie confortable et élégant au cœur du désert.
Dans l’ensemble, l’architecture finement pensée de ce refuge permet de l’intégrer habilement au paysage mais aussi d’offrir un lieu de vie confortable et élégant au cœur du désert.
Architecte / Maître d’ouvrage : Dave Frazee
Assistants du maître d’ouvrage : Robert Jackovich et Christopher Madden Carr
Collaborateurs : Dakotah Apostolou, Charles Arundel, Glen Biehle, Thai Blackburn, Ron Boswell, Chelsea Clark, Emil Crystal, Daniel Dillow, Aris Georges, Jeff Graham, Dani Loryn Christi Hill, Russ Karlstad, Peter Maestri, Nick Mancusi, Brian Maxwell, Charles McCall, Michael P. Johnson, Gilbert Rey, Bob Sanders, Victor Sidy, Pierre Verbruggen, Samuel Wharton, et Huiee Wong
Photographies : Nathan Rist et Dave Frazee
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Assistants du maître d’ouvrage : Robert Jackovich et Christopher Madden Carr
Collaborateurs : Dakotah Apostolou, Charles Arundel, Glen Biehle, Thai Blackburn, Ron Boswell, Chelsea Clark, Emil Crystal, Daniel Dillow, Aris Georges, Jeff Graham, Dani Loryn Christi Hill, Russ Karlstad, Peter Maestri, Nick Mancusi, Brian Maxwell, Charles McCall, Michael P. Johnson, Gilbert Rey, Bob Sanders, Victor Sidy, Pierre Verbruggen, Samuel Wharton, et Huiee Wong
Photographies : Nathan Rist et Dave Frazee
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Cette photo, qui montre Dave Frazee à cheval entre l’extérieur et l’intérieur du logis, résume à elle seule tout le design de l’habitat : la façade en verre avec la porte, les fenêtres latérales, l’arrière aveugle, et l’avant du refuge avec la cheminée et les blocs de béton qui forment les murs et les murets en forme de L.